USA Italipa Bei Kubwa Kwa Kukandamiza Wanasayansi Wa CDC Wakati Wa Gonjwa

Tunalazimishwa kuvumilia hali ya kutuliza. Ikulu imechukua udhibiti wa sauti ya Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa (CDC) wakati wa janga la COVID-19 na, wakati mwingine, imetumia sauti yake kudhoofisha kikamilifu mapendekezo ya CDC.

Hali kama hiyo mbaya ilitokea hapo awali. Siku chache kufuatia mashambulio ya 9/11, Ikulu ilichukua udhibiti wa ujumbe wa Wakala wa Ulinzi wa Mazingira (EPA) na kushinikiza usemi wa hadithi kwamba hewa karibu na Zero ya Ardhi ilikuwa salama kupumua. Kwa kuona nyuma, tunajua kwamba matokeo ya uamuzi huu wa 9/11 yalikuwa mabaya - maelfu waliuguzwa na hewa ambayo serikali yao iliita salama.

Je! Itakuwa nini athari za Ikulu kuiba CDC sauti yao kwa wakati unaofaa wakati sisi sote tunawahitaji zaidi?

Hakuna shaka kuwa hii inafanyika kwa sasa. Kwa mfano, hatua mpya za mwongozo za CDC zinazopendekeza kwamba watu wavae vinyago hadharani - ujumbe ambao unahitaji uwasilishaji mkubwa kutoa - ulitolewa mnamo Aprili 3 na Rais Trump. Mara tu baada ya kusema kwamba mwongozo wa CDC "unaweza kuwa mzuri", Rais Trump kisha alipuuza wazo la kujitolea kinyago mwenyewe, na hivyo kupunguza mwongozo muhimu wa CDC kulingana na sayansi bora zaidi.

Historia inaweza kudhihirisha kuwa mwalimu bora wa kuonyesha kile kinachotokea wakati Ikulu inavua sauti ya shirika la afya wakati wa dharura ya afya ya umma.

Wanasayansi wa kutatanisha pia walitokea wakati wa 9/11

Wakati ndege ziligonga Kituo cha Biashara Ulimwenguni huko New York City mnamo Septemba 11, 2001, EPA ilitoa msururu wa taarifa za umma katika siku zifuatazo ambazo zilidai kwamba hewa karibu na Eneo la Ardhi ilikuwa salama kupumua. Taarifa za umma zenye kutia moyo hata hivyo hazikuambatana na ushahidi bora wa kisayansi wakati huo, na kwa kweli zilikuwa zikipingana na data ya wakala wa ndani ikidokeza kwamba hewa inaweza kuwa hatari. Kwa mfano, mwanzoni mwa Oktoba 2001, karibu wakati huo huo ambapo watu waliruhusiwa kurudi Manhattan, EPA iliiambia idara ya afya ya Jiji la New York kwamba kulikuwa na wasiwasi juu ya wafanyikazi walio kwenye mazingira hatari ya hewa kwenye tovuti ya Kituo cha Biashara cha Ulimwenguni.

Kilicho wazi ni kwamba, baada ya mashambulio ya kigaidi, matoleo ya EPA kwa waandishi wa habari yalitakiwa kukaguliwa kibali na maafisa wa Ikulu. Ripoti ya 2003 ya mkaguzi mkuu wa EPA inaelezea jinsi Baraza la Ikulu juu ya Ubora wa Mazingira (CEQ) lilivyosisitiza EPA "kuongeza taarifa za kutuliza na kufuta zile za tahadhari" kutoka kwa vyombo vya habari vya wakala. Mnamo Septemba 12, 2001, msimamizi wa EPA alitoa kumbukumbu ya kutangaza kwamba "taarifa zote kwa vyombo vya habari zinapaswa kufutwa kupitia BMT [Baraza la Usalama la Kitaifa] kabla ya kutolewa." Jarida la New York Post liliripoti kwamba Mshauri wa Usalama wa Kitaifa Condoleezza Rice ndiye "mwenye uamuzi wa mwisho" kuhusu kutolewa kwa habari na EPA. Kauli hizi zenye kutia moyo mwishowe zilithibitika kuwa sio za kweli - hewa ilikuwa imejaa maelfu ya tani za vitu hatari kama vile asbestosi na risasi, ambayo kwa bahati mbaya ilisababisha magonjwa ya muda mrefu katika maelfu ya watu waliojibu kwanza na wakazi wa New York.

Hatuwezi kuruhusu CDC kupoteza sauti yake

Baadaye 9/11, Ikulu ya White House ilitenga sayansi kwa ujumbe ambao ulikuwa unategemea siasa, uamuzi ambao ulisababisha maelfu ya magonjwa na vifo zaidi. Uamuzi wa Ikulu ya kuondoa sauti ya CDC utaonekana kuwa na athari sawa. Umma unastahili kupata ufikiaji bila kipimo kwa wanasayansi huko CDC. Umma unastahili kusikia kutoka kwa wataalam juu ya kile sayansi ya hivi karibuni inatuambia ni njia bora ya kujilinda na wapendwa wetu.

CDC inatoa dhamana isiyokuwa ya kawaida katika kusaidia kupambana na tishio linalosababishwa na COVID-19. Wajibu wa wakala na kusudi zima la kuwa ni kupambana na vitisho vya kiafya kama milipuko ya magonjwa ya kuambukiza, na kawaida sauti yao huvutia mioyo na akili za wale wanaosikiliza maneno yao yanayoungwa mkono na kisayansi. Kama vile Habari ya STAT ilivyosema hivi karibuni, CDC inachukuliwa kama kiwango cha dhahabu kote ulimwenguni, kiasi kwamba wakala wa afya ya umma kote Asia, Afrika, na Ulaya wanaitwa "CDC," hata wakati kifupi hicho hakina maana katika lugha yao ya nyumbani.

Pamoja na CDC kupoteza sauti, tunalazimika kusikia maneno yake yakichujwa kupitia kikundi cha watu wenye ajenda zao za kisiasa, kupitia utawala ambao umeshambulia sayansi zaidi ya mara 130 katika miaka mitatu iliyopita. Tunahitaji kushinikiza utawala wa Trump kuipa CDC sauti yao. Kwa sababu ukimya unaoendelea wa mojawapo ya vituo maarufu ulimwenguni vya kupambana na magonjwa huenda ukathibitika kuwa mbaya.